매년 전 세계에서 발생하는 쓰레기는 수십억 톤에 달합니다. 그중 상당수가 우리가 무심코 사용하는 일회용품, 포장재, 플라스틱에서 비롯됩니다.
제로웨이스트(Zero Waste)는 이러한 쓰레기를 거의 ‘제로(0)’로 줄이려는 생활 방식입니다. 물론 모든 쓰레기를 완전히 없애는 것은 현실적으로 어렵습니다. 그러나 일상 속 작은 습관만 바꿔도 환경에 큰 긍정적 영향을 줄 수 있습니다.
제로웨이스트가 처음이라면, 지금 당장 실천할 수 있는 일상 속 쓰레기 줄이기 7가지 방법을 소개합니다.
1. 텀블러와 장바구니 들고 다니기
커피를 마실 때 텀블러를, 장을 볼 때는 에코백이나 장바구니를 사용해 보세요. 연간 수백 개의 일회용품을 줄일 수 있습니다.
저는 항상 가방에 장바구니를 넣고 다녀요. 요즘에는 예쁜 장바구니도 많아서 오히려 들고 다니고 싶어 집니다.
✅ 예시: 텀블러를 사용하는 사람은 1년에 300개 이상의 컵을 아낄 수 있습니다.
👉 보너스: 일부 카페에서는 개인 컵을 가져오면 할인 혜택도 제공합니다.
2. 포장이 적은 제품 선택하기
플라스틱 포장은 환경오염의 주범 중 하나입니다. 다음과 같은 선택을 해보세요.
- 무게로 파는 벌크 식재료
- 플라스틱 대신 종이 포장이나 유리병
- 포장이 최소화된 로컬 마켓 제품
👉 물건을 사기 전 “이 포장이 꼭 필요할까?” 한 번만 더 고민해 보는 습관이 쓰레기를 크게 줄입니다.
3. 일회용품 대신 다회용품 사용하기
일상에서 흔히 쓰는 일회용품은 환경에 큰 부담을 줍니다. 대신 재사용 가능한 제품으로 바꿔보세요.
- 주방 스펀지 → 천연 수세미
- 화장솜 → 세탁 가능한 패드
- 랩 → 실리콘 뚜껑이나 비즈왁스 랩
- 생리대 → 생리컵이나 면 생리대
초기 비용은 들 수 있지만, 오래 사용할 수 있어 결과적으로 더 경제적입니다.
4. 불필요한 소비 줄이기
제로웨이스트의 핵심은 덜 소비하고 단순하게 사는 것입니다.
✅ 실천 팁:
- 쇼핑 전 체크리스트 작성
- 정기적으로 집 정리해 내가 실제로 쓰는 물건 확인
- 새로 사기 전 기존 물건 재활용·재사용하기
👉 “충분히 필요한 만큼만” 소비하면 자연스럽게 쓰레기도 줄고 지출도 줄어듭니다.
5. 고체형 제품으로 전환하기
샴푸, 린스, 세제, 바디워시 등 액체 제품은 대부분 플라스틱 용기에 담겨 있습니다. 고체형 제품을 선택해 보세요.
✅ 장점:
- 별도 플라스틱 용기가 필요 없음
- 여행 시 휴대와 보관이 간편
- 액체보다 오래 사용 가능
👉 최근에는 다양한 향과 기능을 가진 비건 고체 샴푸도 쉽게 구할 수 있어 즐겁게 사용할 수 있습니다.
6. 음식물 쓰레기 줄이기
가정에서 발생하는 쓰레기 중 가장 많은 비중을 차지하는 것이 음식물 쓰레기입니다.
✅ 실천 방법:
- 장보기 전 냉장고 확인하기
- 필요한 양만 조리하기
- 남은 재료는 ‘활용 레시피’로 재탄생시키기
👉 음식물 쓰레기를 줄이면 매립지에서 발생하는 메탄가스 배출까지 줄일 수 있어 환경 보호에 큰 도움이 됩니다.
7. 지역사회와 함께 실천하기
혼자 하는 것보다 함께할 때 제로웨이스트는 훨씬 지속 가능해집니다.
✅ 참여 방법:
- 친환경 워크숍 참석
- 다회용품 공유 마켓 참여
- 플로깅(쓰레기 줍기 운동) 같은 환경 캠페인 참여
- 온라인 커뮤니티에서 정보와 동기 얻기
👉 함께 실천하면 동기부여가 커지고 더 많은 방법을 배울 수 있습니다.
지속 가능한 삶을 위한 선택
제로웨이스트는 단기간에 완성되는 것이 아니라, 꾸준한 습관으로 만들어지는 생활 방식입니다.
모든 것을 완벽히 바꿀 필요는 없습니다. 오늘은 텀블러를 챙기고, 내일은 장바구니를 가방에 넣는 작은 변화부터 시작하세요.
우리가 줄이는 쓰레기 하나가 지구를 더 건강하게 만드는 출발점이 됩니다.